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メス、ツツジに吸蜜に熱中
（２００３．５．２４　埼玉県寄居町）

　隣町の寄居町では、ちょっと山に登ればたいへん多い。しかし、山らしい山のない深谷市では、あまり見ることができない。
　多く見られるのは、唯一の山である仙元山である。オスは頂上占有の習性があって、山頂では数頭が元気に追いかけあっている。
　春にはツツジの花を訪れるのが好きで、櫛引あたりの人家の庭先にツツジがあれば、待っていれば会えるだろう。

　市街地にもけっこういるようだ。庭のコクサギに、いつのまにか幼虫がいたことがあったし、大宮（現さいたま市）の大宮駅付近の街のど真ん中で見たことがある。

　翅表には、緑や青に輝く鱗粉が一面にちりばめられている。間近に翅を開くのを見ると、ためいきが出そうにきれいだ。

オスは、メスを探して決まった蝶道に沿って飛び回っている。
　メスを見つけると、すかさず追いかける（上）

　子供のころ、いつもチョウを探しに行くところには、クロアゲハやモンキアゲハみたいな真っ黒いのしかいなかった。
　あるとき、見慣れた種類とは違うのが飛んでいるのに気づいたが、すばやくて網に入らない。やっと捕まえたのがこのチョウで、かなりボロのオスだったが、螺鈿細工のような美しさを飽かず眺めていたことを思い出す。
　私にとって、チョウはなんて美しいだろう、と思うようになった原点かもしれない。

　１頭のメスを２頭のオスが追いかけている。
　もつれてそのまま空高く舞い上がっていくことが、しばしば見られる。まるでダンスを踊っているようだ。